
آبراهام هارولد مزلو در 1 آوریل 1908 در محله بروکلین شهر نیویورک از خانوادۀ اوکراینی متولد شد. پدر و مادرش از شهر کیف در اوکراین به آمریکا مهاجرت کرده بودند. او در محله ای فقیرنشین بزرگ شد و خانواده اش از لحاظ فکری در سطح بالایی نبودند. او در دبیرستان به فعالیت های مختلف از جمله سردبیری مجله مدرسه می پرداخت. او در زمان جوانی معتقد بود که نیروی فیزیکی تنها ویژگی معرف یک مرد واقعی است و به همین دلیل در آن زمان به دنبال افزایش نیروی بدن و عضلات خود بود.